Guide de la région de la Jungfrau

Les nombreuses stations de ski du Valais font couler beaucoup d'encre. De Verbier à Zermatt, de Nendaz à Crans-Montana, de Saas Fee à Grimentz, la liste est longue. Je ne dis pas que c'est sans raison, car chacune de ces stations, et d'ailleurs les nombreuses autres de la région, offrent du ski de qualité, des paysages magnifiques et des activités à apprécier tout au long de l'année.

Malgré cela, je me sens plutôt attiré par les montagnes, loin du canton du Valais et dans le canton de Berne. C'est là que se trouve la région de la Jungfrau, composée de quatre sites principaux. Toutes sont situées à moins de 30 minutes de route les unes des autres et présentent des caractéristiques similaires. Elles bénéficient toutes de vues spectaculaires et d'un climat qui connaît des niveaux de précipitations plus élevés, ce qui leur confère un aspect plus fertile et plus "vert". Cependant, les quatre sites sont résolument différents les uns des autres, exprimant leurs propres caractéristiques personnelles et constituant un coin très spécial des Alpes.



Wengen
Nous commençons par Wengen, probablement le village le plus connu et le plus apprécié de la région. Le tourisme y a débuté au début du XIXe siècle et chaque année, de plus en plus de personnes sont séduites par cet endroit incroyable. Beaucoup de gens ont appris à skier ici et il semble que peu d'entre eux aient pris la peine d'essayer ailleurs. Dès que vous empruntez l'ancien train à crémaillère, seul moyen d'entrer ou de sortir, jusqu'à ce charmant village suisse historique, admirez les sommets spectaculaires au-dessus de vous et la vallée pittoresque en dessous. Nulle part ailleurs vous ne serez satisfait.

En descendant du train, vous vous retrouvez dans la rue principale, dans un environnement sans voiture et à quelques pas de la remontée mécanique principale. Celui-ci vous emmène directement au Mannlichen, à 2230 m d'altitude, d'où vous pourrez profiter de pentes pittoresques jusqu'à Grindelwald. Le forfait de ski Jungfrau vous donne accès à 213 km de pistes dans de nombreux domaines de la région. Si vous n'avez pas envie de skier, ou si c'est l'été, restez dans le train et montez jusqu'au Jungfraujoch pour découvrir d'autres vues spectaculaires depuis le "sommet de l'Europe". Le caractère saisonnier de la région de la Jungfrau est un autre élément qui la distingue du Valais, car elle offre une pléthore de randonnées et de pistes de VTT, ainsi que d'innombrables autres activités.

Tout au long du village, on trouve un mélange de bâtiments historiques et neufs, mais les habitants ont pris soin de respecter les traditions afin que rien ne paraisse déplacé. Ne vous laissez pas tromper par son apparence tranquille, car il y a un certain nombre d'hôtels de grande qualité comme le Schoenegg, de délicieux restaurants comme le Baeren et plus d'une paire de bars animés comme le Tanne. Je ne pense pas pouvoir mettre le doigt sur ce qui rend cet endroit si spécial ; il y a juste quelque chose qui fait que les gens y reviennent toute leur vie. Je suppose que la seule façon de le savoir est de venir et de voir par vous-mêmes.   



Lauterbrunnen
Comme je l'ai mentionné plus haut, pour se rendre à Wengen, il faut emprunter le vieux train à crémaillère qui gravit la montagne. Lauterbrunnen est la petite ville de la vallée où l'on prend le train. Pendant l'ascension, la vue s'ouvre sur la vallée de Lauterbrunnen et c'est à ce moment-là que l'on peut envisager de redescendre directement. Entourée de falaises vertigineuses et de cascades idylliques, la vallée est l'un des joyaux cachés de la Suisse.

Lauterbrunnen est un village traditionnel qui ne compte que quelques magasins et restaurants. Ce n'est certainement pas l'endroit idéal pour ceux qui recherchent une vie nocturne et une station balnéaire excitante. Il n'y a pas non plus de remontées mécaniques directes vers les pistes, ce qui vous permet toutefois de vous rendre à Wengen ou à Murren le matin. Lauterbrunnen n'est pas remplie d'alcool et de bars, elle est plutôt destinée aux personnes plus raffinées et à celles qui cherchent à s'entourer de paix, de calme et de nature. Si c'est ce que vous recherchez, peu d'endroits dans les Alpes peuvent rivaliser.



Grindelwald
Grindelwald est niché au pied de l'une des montagnes les plus emblématiques des Alpes, après le Cervin. Un autre village suisse charmant et traditionnel, mais avec un peu plus de glamour. Il s'agit d'une sorte de Wengen haut de gamme. Le tourisme a commencé ici bien avant, lorsque des voyageurs étrangers ont été séduits par le paysage à la fin du XVIIIe siècle. Les vagues suivantes de touristes étaient principalement composées d'alpinistes qui cherchaient à conquérir l'Eiger et les autres sommets environnants. Ce n'est pas quelque chose que je recommanderais compte tenu de la réputation plutôt terrifiante de l'Eiger. Il va sans dire que les vues sont spectaculaires. L'arrière-plan de cette célèbre montagne et les collines adjacentes sont la définition absolue d'un paysage à couper le souffle.

Le centre de la ville est encore pittoresque par nature, avec un certain nombre de bâtiments historiques qui constituent un monument aux siècles de tourisme. Cependant, Grindelwald compte beaucoup plus de bars, de boutiques, de restaurants et d'hôtels haut de gamme que sa voisine de l'autre côté des montagnes. Des hôtels comme le Belevedere offrent le meilleur du luxe alpin et je peux vous dire par expérience personnelle que le Barry's (ne vous laissez pas décourager par le nom) est à la fois un endroit animé et très agréable pour manger. En vous éloignant du centre, vous trouverez d'innombrables chalets authentiques, dont certains ont plus de cent ans, ainsi que le chemin de fer historique qui relie toute la région.



Lac de Brienz
En descendant des montagnes, on arrive à une autre scène pittoresque, mais cette fois-ci, c'est un lac plutôt qu'une montagne qui occupe le devant de la scène. Le lac de Brienz est une étendue d'eau de 14 km de long alimentée par les rivières des régions environnantes, notamment les vallées de Grindelwald et de Lauterbrunnen. Vous pouvez profiter des environs à bord d'un bateau à aubes traditionnel qui transporte les gens autour du lac depuis 1914. Si vous souhaitez une activité un peu plus intense, les amateurs de sports nautiques trouveront de quoi s'occuper.

La ville médiévale d'Interlaken-Unterseen en est le point central. Elle constitue une destination estivale de choix et accueille de nombreux festivals tout au long de l'année. Que ce soit ici ou dans l'un des hameaux situés le long de la rive, le lac de Brienz est une destination merveilleuse et, grâce au réseau ferroviaire, il est bien relié à l'ensemble de la région. D'Interlaken à Lauterbrunnen, par exemple, il ne vous faudra que 20 minutes en train.   



Dans cet environnement traditionnel, pittoresque et extrêmement verdoyant, vous pouvez donc choisir entre une charmante station de montagne, un village de vallée traditionnel, une ville alpine haut de gamme et un lac de couleur turquoise. Comme je l'ai dit au début, chacun de ces lieux possède des caractéristiques similaires, mais aussi uniques. C'est à vous de décider lequel vous convient le mieux, mais une chose est sûre, où que vous alliez, vous ne vous lasserez jamais de ces vues.