Le Financial Times : Ski magic : the technology behind the best Alpine ski resorts (La magie du ski : la technologie des meilleures stations de ski alpin)

Dans le supplément House & Home du FT de ce week-end, Liz Rowlinson nous invite à "regarder au-delà des panoramas alpins pour trouver les projets d'infrastructure qui ajouteront de la valeur à votre investissement".

S'appuyant sur des exemples tirés de l'ensemble des Alpes et sur l'analyse d'UBS et d'autres organismes, ce superbe article présente un certain nombre de stations bénéficiant d'investissements astucieux dans les infrastructures. Comme toujours, Simon Malster, d'Investors in Property, a été heureux d'apporter son éclairage.

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Ski magic : the technology behind the best Alpine ski resorts (La magie du ski : la technologie des meilleures stations de ski alpin)
 

Si ce n'est pas le cas, nous avons sélectionné quelques points clés et citations dans un résumé de l'article ci-dessous :

Bien que ce ne soit pas la première chose qui vous vienne à l'esprit lorsque vous rêvez d'une résidence secondaire dans les Alpes, Liz affirme que les avantages potentiels des développements d'infrastructures pour l'expérience globale du ski sont substantiels. Qu'il s'agisse d'ouvrir de nouveaux domaines skiables ou de fournir des remontées mécaniques plus confortables ou plus efficaces, les investissements judicieux qui améliorent l'expérience du ski ont un impact sur la réputation de la station, le nombre de visiteurs, les perspectives de location et, par conséquent, les prix de l'immobilier.
 
Les Alpes représentent 43 % de la fréquentation mondiale des stations de ski par an et pourtant, malgré deux saisons exceptionnelles du point de vue de l'enneigement, les investissements dans les remontées mécaniques et l'enneigement n'ont jamais été aussi élevés, ce qui reflète la concurrence féroce sur le marché des stations de ski et les gains que l'on peut obtenir grâce à des investissements judicieux.
 
De quel type d'investissements infrastructurels s'agit-il ?

Dans cet article, Liz aborde quatre domaines clés dans lesquels des investissements et une gestion sains sont les plus susceptibles d'avoir un impact sur le nombre de visiteurs et les prix de l'immobilier :

1. Liaison entre les domaines skiables

Notre directeur général, Simon Malster, a été cité dans l'article, affirmant que "Une nouvelle remontée mécanique reliant deux domaines a le plus grand effet positif en rehaussant le profil des deux stations". Il poursuit en citant La Plagne et Les Arcs (lien 2003) et Lenzerheide et Arosa (lien 2013) comme exemples de l'impact positif des nouveaux liens entre les domaines. De la même manière, on peut citer le lien entre Grimentz et Zinal en 2013.

Liz poursuit en soulignant que les nouvelles liaisons peuvent être particulièrement efficaces lorsqu'elles allongent la saison pour les stations situées plus bas sur les pentes. Le nouveau téléphérique K-Onnection qui relie Zell am See-Kaprun (786 m) au glacier de Kitzsteinhorn (3 203 m) en est un bon exemple, ajoutant à la fois de l'altitude et de l'étendue à un domaine skiable déjà très fréquenté.

2. Ouverture de nouveaux secteurs de montagne

De même, de nouvelles remontées mécaniques donnant accès à de nouveaux secteurs de montagne peuvent avoir un impact considérable sur l'attrait des stations de ski, qui se livrent une concurrence acharnée pour s'approprier une part du marché des vacances de ski.

Liz rapporte que "À Obergurgl, dans la vallée de l'Öztal au Tyrol, la nouvelle télécabine Kirchenkogel a ouvert l'année dernière une nouvelle section de la montagne aux skieurs. Cette évolution est liée à une augmentation de 3 % du nombre de visiteurs à Obergurgl entre 2018 et 2019.

3. Stratégie en matière de forfaits de remontées mécaniques

Grâce à des partenariats judicieux avec d'autres stations, à une publicité intelligente et à des promotions ciblées, Liz souligne également que les prix de l'immobilier - et l'attrait d'un investissement à long terme - dans une station de ski peuvent être renforcés sans qu'il soit nécessaire de construire.

À partir de 2019, Zell am See-Kaprun sera géré par la même société de remontées mécaniques que la vallée de Saalbach. Le résultat est un nouveau forfait qui donnera accès à toutes les stations de cette région, soit un total de 408 km de pistes. Toutes les stations de cette région bénéficieront de cette collaboration, offrant aux visiteurs une plus grande variété de pistes et plus de sentiers à explorer.

Simon poursuit en expliquant que "Pour les petites stations comme Saas Fee et Grimentz, l'introduction du Magic Pass annuel [en 2016] est presque aussi importante que les nouvelles remontées mécaniques pour donner accès à un plus grand nombre de stations [30] aux propriétaires".

4. Rajeunissement total du centre de villégiature

Le dernier aspect abordé dans cet excellent article est l'impact du développement et de l'investissement au-delà de l'infrastructure des remontées mécaniques. Saas Fee en est un excellent exemple, avec des travaux de réaménagement en cours dans tout le village qui soutiennent une croissance soutenue des prix.

En novembre 2018, UBS a observé une augmentation annuelle de 14,3 % des prix de l'immobilier à Saas Fee par rapport à l'année précédente. Sur 5 ans, l'augmentation est de 2,3 %, et sur 10 ans, la croissance des prix à Saas Fee s'est produite à un rythme régulier de 3,4 %.

Outre l'impact de promotions telles que la WinterCARD Gold et les investissements continus dans l'infrastructure des remontées mécaniques (6,5 à 7 millions de francs suisses seront consacrés à la rénovation des télécabines cette année seulement, et 5 millions à l'enneigement artificiel), l'ouverture de nombreux bars et restaurants, nouveaux ou rénovés, dans tout le village, est sans aucun doute le moteur de cette croissance.

La qualité des biens immobiliers disponibles à Saas Fee s'améliore également rapidement, un certain nombre d'hôtels étant actuellement transformés en appartements haut de gamme.

La prochaine étape semble être Villarsoù d'importants investissements ont été réalisés dans le réseau de remontées mécaniques, notamment un nouveau téléphérique de 125 places a été récemment installé sur le glacier des Diablerets et des améliorations ont été apportées à la technologie d'enneigement.

Si l'on ajoute à cela le réaménagement du centre du village, les nouveaux bars/restaurants et la rénovation complète des hôtels phares (Hôtel Palace, Hôtel Bellevue, Hôtel Marie Louise), Villars semble, comme Saas Fee avant elle, avoir toutes les caractéristiques d'une station en plein essor.